이정희, 「조선 화교의 성당건축 시공 활동(1880년대∼1930년대): 서울과 대구를 중심으로」, 『교회사연구』51, 한국교회사연구소, 43∼83쪽.

서울 명동성당과 약현성당, 인천 답동성당, 전북 전주 전동성당, 대구의 계산성당·성모당·샬트르 성바오로 수녀원, 전북 익산 나바위성당(화산성당), 경북 칠곡 가실성당, 충남 아산 공세리성당, 강원도 횡성 풍수원성당. 이들 성당과 가톨릭 관련 건축물은 한국의 중요한 근대유산으로 가톨릭 신자는 물론 일반인의 많은 사랑을 받고 있다. 이들 가톨릭관련 건축물은 화교 건축회사와 직공이 참가하여 시공한 공통점이 있다.

<표> 필자가 확인한 화교 건축회사 및 화교 직공 시공의 가톨릭 관련 건축물 목록

본고는 화교 건축회사와 직공이 이러한 종교건축 시공에 참가한 배경과 원인을 분석한 것이다. 활용한 사료는 『뮈텔주교 일기(1890-1933)』, 『드망즈 주교 일기(1911-1937)』, 각 성당의 기념지 그리고 각 성당의 현지 조사를 통해 입수한 각종 정보 등이다. 

필자는 『뮈텔 주교 일기』를 통해 가톨릭 신자인 왕베드로와 진베드로가 초기 서울의 가톨릭 건축의 시공에 깊숙이 관여하고 있었다는 것을 명확히 확인할 수 있었으며, 특히 진베드로는 명동성당뿐 아니라 샬트르성바오로수녀원 그리고 대구의 계산성당 건축시공에 감독으로 참가했다. 화교 벽돌조적공은 벽돌 굽기와 조적 기술을 보유하여 시공에 있어 중요한 역할을 담당한 것을 파악할 수 있었다. 그렇다고 조선인 벽돌조적공이 가톨릭 관련 건축물 시공에 관여하지 않은 것은 아니었고 화교와 같이 공사하는 경우가 많았다. 

대구대목구의 각종 가톨릭 건축물을 시공한 것은 대구지역의 건축청부회사인 쌍흥호로 청부업주인 강의관과 감독 모문금이 1910년대부터 대구의 주요한 종교건축을 거의 시공했다. 강의관은 강프란치스코가 세례명인 가톨릭 신자로 산동성 황현 출신이었다. 그와 같은 동향 출신인 모문금은 경성의 쌍흥호 건축청부회사에서 설계사로 활동한 경력도 있어 1920년대부터 1930년대 지역의 대부분의 벽돌조적의 종교건축 시공을 담당했다.

이와 같은 화교 건축청부회사는 1930년 10월 현재 46개소였으며, 이 가운데 경성에 13개소, 인천에 5개소가 있어 가장 많았다. 벽돌조적공은 119명으로 조선인, 일본인보다 더 많았다. 화교 건축청부회사가 종교건축을 비롯한 공사에서 독점적인 지위를 유지한 데는 다음과 같은 경쟁력을 보유하고 있었기 때문이었다.

첫째, 화교 청부업주와 직공 간은 주종의 관계로 가족적인 경영이 이뤄지고 있다는 점. 둘째, 화교 청부업자와 직공의 작업 태도가 매우 성실하고 충실하다는 점. 셋째, 직공은 공사 감독자의 지시에 순종하고 공사를 빨리 마무리 한다는 점. 넷째, 화교 직공의 임금이 조선인과 일본인에 비해 저렴하여 공사 수주 가격이 싸다는 점.

마지막으로, 이번 연구에 의해 화교 벽돌조적직공과 같은 화교 숙련 기술자가 종교건축물의 시공에 참가하여 크게 활동한 것을 밝혀냈는데, 이는 쿨리와 같은 단순 육체노동자 중심의 기존의 화공 연구에 새로운 지평을 제시했다고 할 수 있다.